De 1966 a 1999, o Botsuana manteve a taxa média mais elevada de crescimento económico mundial, com uma média anual de aproximadamente 9 % durante esse período. Nos últimos 35 anos, o Botsuana deixou de ser um país de rendimento baixo, passando a ter um rendimento médio (Government of Botswana 2009). Isso foi possível, em grande parte, devido à mineração de diamantes, à implementação de políticas fiscais prudentes, à assistência técnica e financeira internacional e à uma política externa conservadora.
A mineração de diamantes representa um terço do Produto Interno Bruto (PIB) da nação (35 %) e de 70 a 80 % da sua receita de exportação (World Fact Book 2009). Outros sectores-chave da economia no Botsuana são o turismo, a agricultura pecuária (bovinos), a agricultura de subsistência e os serviços financeiros. No entanto, apesar do crescimento económico, ainda há desigualdade na distribuição de rendimentos entre as áreas rurais e as áreas urbanas (World Fact Book 2009).
A maior parte do território do Botsuana na bacia hidrográfica do rio Limpopo é rural. Existem seis distritos administrativos na bacia: Nordeste, Central, Kgatleng, Sudeste e partes de Kweneng. Os principais centros urbanos da bacia são Serowe, Selebi-Phikwe, Palapye, Mahalapye, Francistown, Mochudi e Gaborone, para além de um pequeno número de povoações de pequena e média dimensão (LBPTC 2010).
Agricultura
A agricultura contribui apenas com 4 % do PIB em Botsuana; contudo, 65 % do total da população na bacia do Limpopo vive em terras de exploração agrícola e muitos dependem da agricultura como meio de vida (UNEP 2007 e LBPTC 2010). A maioria das actividades agrícolas na bacia estão ao nível da subsistência com explorações agrícolas de dimensão média entre 1 e 3 ha de terra (LBPTC 2010). A dimensão das terras de exploração agrícola tem diminuído com o aumento da população da bacia. As terras de exploração agrícola de menor dimensão têm forçado os criadores de gado a passarem da pecuária tradicional para a criação de pequenos ruminantes. Outras tendências têm presenciado um aumento nos sistemas de produção peri-urbanas, tais como empresas intensivas focalizadas na especialização e orientação para o mercado, e grandes operações em escala comercial.
A área do Botsuana na bacia hidrográfica do rio Limpopo.
Fonte: Hatfield 2010
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Mineração
Apesar de não ser tão prevalente na bacia do Limpopo como em outras partes do Botsuana, a mineração de cobre, de níquel e de diamantes na bacia contribui grandemente para o crescimento económico. Além da exploração destas minas, há também planos para a mineração do carvão em Morupule e Mmamabula.
Turismo
O turismo é cada vez mais popular no Botsuana com populações de animais selvagens e populações locais de importância histórica ao longo do rio Limpopo e em Tuli Block. Há várias reservas de caça e “santuários” (refúgio de animais) situados na bacia, incluindo quintas Tati, reserva de caça de Mashatu, a Reserva de Caça de Mokolodi, reserva de caça de Gabarone, Santuário de Khama Rhino e vários campos reservados à caça privada. Os locais de importância histórica que atraem os turistas são Lepokole, Tswapong, Shoshong Hills, Moremi Gorge as ruinas de Domboshaba, a Caverna de Kobokwe (Livingstone) e as Pegadas de Matsieng (LBPTC 2010).
Outra atracção turista é o Trópico de Capricórnio (Latitude 23°26S"), que também passa pelo distrito central do Botsuana, dentro da bacia do rio Limpopo.
Os recursos ricos da vida selvagem do Botsuana contribuem significativamente para a economia - Mashatu Game Reserve.
Fonte: Hatfield 2010
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